โรคภูมิแพ้ในระบบทางเดินหายใจ และโรคหอบหืด จัดเป็นโรคที่มีความเกี่ยวข้องกัน และแสดงอาการในระบบทางเดินหายใจเช่นเดียวกัน นั่นก็คือ มีการอักเสบในระบบทางเดินหายใจ เช่น จมูก หลอดลม เนื้อปอด ซึ่งภูมิแพ้มักมีอาการทางตาร่วมด้วย เช่น ตาบวม ตาแดง เป็นต้น
การอักเสบ ทำให้ร่างกายแสดงอาการภูมิแพ้เกิดขึ้น และการอักเสบแบบเรื้อรัง อาจทำให้มีอาการหอบหืดเกิดขึ้นได้
การยับยั้งการอักเสบ และยับยั้งการกระตุ้นให้เกิดอาการทั้งสองโรคนั้น จำเป็นต้องอาศัยการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันที่มีประสิทธิภาพ จากการศึกษาในผู้ป่วยโรคภูมิแพ้และโรคหอบหืด พบว่า หนึ่งในสารอาหารที่มีประสิทธิภาพในการเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ก็คือ “สารเบต้ากลูแคน” (Beta-Glucan)
โดยพบว่า สารเบต้ากลูแคน สามารถกระตุ้นการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันครอบคลุมทั้ง 2 ระบบใหญ่ นั่นก็คือ
ระบบภูมิคุ้มกันที่มีมาแต่กำเนิด (Innate Immune System)
ระบบภูมิคุ้มกันที่สร้างขึ้นมาทีหลัง (Adaptive Immune System)
ซึ่งสารเบต้ากลูแคน จัดว่าเป็น สารปรับภูมิคุ้มกัน (β-glucans as immunomodulating agent) เพื่อให้ระบบภูมิคุ้มกันทำงาน ต่อสู้และจัดการเชื้อโรคและสิ่งแปลกปลอมได้อย่างมีประสิทธิภาพ
และยังจัดเป็นสารที่ปรับภูมิคุ้มกันที่มีความแรงมากทั้งระบบภุมิคุ้มกันที่มาแต่กำเนิดและระบบภูมิคุ้มกันที่เกิดขึ้นทีหลัง (β-glucans are potent immunomodulators with effects on both innate and adaptive immunity)
ดังนั้น ผู้ป่วยโรคภูมิแพ้ ที่ไม่หายซักที หรือ เป็นบ่อยๆ จนรบกวนการใช้ชีวิตประจำวัน การรักษาจึงควรมุ่งเป้าไปที่การปรับและกระตุ้นการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันให้แข็งแรง จึงจะสามารถลดอาการของโรคภูมิแพ้
ลงได้ การใช้ยาเคมี เป็นเพียงแค่บรรเทาอาการ ซึ่งเป็นการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุเท่านั้น
ส่วนโรคหอบหืด ก็มีสาเหตุเนื่องจาก ระบบภูมิคุ้มกันไม่สามารถทำงานได้อย่างสมดุล ไวต่อสิ่งกระตุ้นมากเกินไป ทำให้เกิดหลอดลมตีบ จึงเกิดอาการหอบหืดขึ้น
ซึ่งสารเบต้ากลูแคน จัดเป็นสารปรับการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน ให้ทำงานอย่างสมดุลได้อย่างมีประสิทธิภาพ ช่วยลดอาการหอบหืดลงได้
บทความโดย: ภก. พงษ์ศักดิ์ สง่าศรี ผู้เชี่ยวชาญด้านผลิตภัณฑ์สมุนไพร
